Joseph Dupuy.1868-1900.

Joseph Dupuy, oublié aujourd'hui des Capbretonnais fit preuve durant sa courte vie d'un intérêt passionné pour toutes les activités de son village d'adoption. Il mérite que son souvenir soit évoqué

Il suit des études secondaires au Lycée de Pau où il crée de solides amitiés avec les frères Léon et Louis Barthou ainsi qu'avec Jules Legrand, futurs députés et ministres.

Ses études sont poursuivies à Arcachon au Collège Saint Elme en vue de préparer l'Ecole Navale mais une importante myopie lui rend impossible toute carrière dans la marine. Il part alors à Paris pour des études de Droit et revient à Dax où il hérite d'une très importante somme léguée par un oncle. Peu de temps après, il épouse le 12 février 1890 une dacquoise Mlle Juyon et vient s'installer à Capbreton à l'Hermitage, propriété située sur la route du Sanatorium et surtout à quelques centaines de mètres de l'océan toujours chéri.

D'après ses contemporains, Joseph Dupouy était un garçon d'une intelligence souple et curieuse, doué aussi d'une grande faculté d'assimilation.

Sa situation financière lui donnant une grande liberté, il va s'intéresser pendant près de huit ans à de multiples activités menées de front et concernant son village de Capbreton.

Tout d'abord la Mer,.avec des études de météorologie et d'hydrographie résumées dans quatre mémoires publiés par la Société de Borda à Dax en 1894, 95, 96, 97. Sa première communication ayant aussi trait à la géologie du Gouf:

Son intérêt se porte aussi sur les marins pécheurs de Capbreton et il prend l'initiative de créer une association syndicale des patrons de pèche et armateurs. Les statuts prévoyant des indemnités pour les naufrages, la reconstitution des filets, les avaries des bateaux ainsi qu'un fond social.

Il devient aussi le délégué local de la Société Centrale de Sauvetage des Naufragés et participe à l'arrivée à Capbreton du Canot "l'Eugène Duclerc".

Dès 1892 il écrit une étude pour l'établissement d'un port de refuge à Capbreton avec projet de digue nord et donne en 1894 son avis sur le Canal des deux mers et enfin, en 1897, il forme avec Monsieur de Saint-Martin, maire de Capbreton, et avec des ostréiculteurs d'Arcachon, une association pour l'élevage des jeunes huîtres dans le lac marin d'Hossegor. Tentative généreuse mais mal récompensée financièrement.

Enfin, Joseph Dupuy aura une activité de correspondant local du journal « La France », écrivant de nombreux articles sur le tourisme naissant, sur les naufrages à la côte, la chasse aux sangliers dans les forêts giboyeuses de l'époque. Il donne d'intéressants comptes-rendus sur les oeuvres du célèbre peintre animalier Jules Gelibert.

Homme de coeur, prêt à se dévouer et très souvent ne se bornant pas à donner seulement des conseils, Joseph Dupuy est élu conseiller municipal de Capbreton en tète de la liste de Monsieur de Saint-Martin en mai 1895.

Mais ses travaux locaux ne suffisaient plus à sa débordante activité et dès 1897 il va partager son temps entre Paris et Capbreton. En effet son ami de lycée Jules Legrand, député de Bayonne, nommé Sous-Secrétaire d'Etat du Ministère de l'Intérieur l'appelle auprès de lui. Il va s'occuper de diverses missions concernant l'assistance et la prévention sociale. Ensuite, il passe au cabinet du Ministre des Colonies, Monsieur Degrais, comme chef adjoint du secrétariat particulier. Désormais, une brillante carrière s'offrait à lui mais, n'oubliant pas ses concitoyens, il créé en 1898 un Syndicat des Propriétaires de Capbreton-Plage.

Hélas à 31 ans une maladie subite et foudroyante vient anéantir tous ses espoirs et il décéde à Paris le 13 mars 1900.

Sa veuve continue de vivre à l'Ermitage. En 1912 elle épouse le Colonel Maheas et décédera à Capbreton le 3 octobre 1955, soit plus d'un demi-siècle après Joseph Dupuy dont le souvenir, aujourd'hui disparu des mémoires, méritait une évocation de sa vie et de ses travaux.

Louis RAILLARD